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Environmental Sciences |
Badillo Vera, Félix; Toro Martí, Arlín, Prof., UIA-SAN GERMÁN, Ciencias Ambientales, Estudios Graduados
Presencia de Especies de Vibrio en la Reserva de Jobos
La Reserva Nacional Bahía de Jobos (JBNERR) es el segundo estuario más grande en Puerto Rico y fué designada Reserva de investigación estuarina en septiembre de 1981. Tiene varios ecosistemas diferentes con una gran diversidad biológica susceptible a contaminación. La presencia de especies de Vibrio fue estudiada entre diciembre de 2000 y noviembre de 2001, en seis estaciones de muestreo localizadas en Bahía de Jobos, Salinas, Puerto Rico. Las estaciones de muestreo fueron debidamente georeferenciadas utilizando el Sistema de Posicionamiento Global. Conjuntamente se monitorearon factores abióticos como pH, salinidad, temperatura del agua, turbidez, oxígeno disuelto y el % de saturación de oxígeno disuelto. La temperatura promedio del aire fue de 26.1 C y la caída de lluvia promedio fue de 53 mm., siendo agosto el mes que más llovió en la zona. Doce muestras de agua por estación fueron colectadas, llevadas al laboratorio, filtradas e inoculadas en el medio Agar de tiosulfato, citrato y sales biliares(TCBS). Se identificaron las bacterias aisladas usando el método alterno de MicroScan y el de API 20E, metodos colorimétricos basados en reacciones bioquímicas. Las especies Vibrio cholerae no-01 (confirmadas por serología), Vibrio parahaemolyticus y Vibrio alginolyticus fueron las más frecuentes durante el período de estudio. Vibrio hollisae, Vibrio luvialisf y Vibrio dansela fueron las especies que siguieron en frecuencia. La mayor abundancia de especies de Vibrio fue encontrada en las cercanías de la Central Termoeléctrica de Aguirre y de las descargas de aguas usadas de la comunidad Aguirre. No se estableció una relación entre los cambios estacionales y la presencia de estas bacterias (meses de lluvia vs. meses de sequía).
Benítez Joubert, Rafael J.; Tremblay, Raymond L., Prof., UPR-HUMACAO, Departamento de Biología
Determinación y Desarrollo de un Plan de Manejo para Lepanthes Eltoroensis Stimson
La creación de un plan de manejo efectivo es de suma importancia, para el restablecimiento de las poblaciones de una especie amenazada de extinción. Un plan de manejo es un progama el cual integra y manipula las variables físicas, biológicas, socioeconómicas, culturales y ambientales, con el propócito de restaurar las poblaciones de las especies en peligro. La orquidia epífita Lepanthes eltoroensis crece únicamente en el área de la Sierra de Luquillo. Se observó que luego del huracán Georges un gran número de individuos de L. eltoroensis creciendo sobre árboles. Procedimos a remover todos los individuos que se encontraban creciendo en los árboles tirados en las veredas. Se decidío colocar 50% de los individuos removidos, en árboles que no tuvieran plantas creciendo y el otro 50% en árboles que tuvieran plantas ya creciendo. Se rotuló cada individuo removido, no removido y se realizaron monitoreos mensualmente, durante 5 meses. La data recolectada se analizó por medio de matrices de crecimiento poblacional. Los resultados de las matrices fueron utilizados para comparar por tratamiento (removido /ocupado, removido /no ocupado, no removido), el comportamiento de cada población. Se obtuvo una lambda promedio para cada tiempo de .94324. En terminos generales, se observaron 8 frutos producidos, por un total de 307 adultos, reproductivos y no reproductivos. Observamos poco reclutamiento de nuevos individuos.
Curet, Marilivette; Santini Arrubarrena, Karla; Velásquez Vanesa; Calderón, Francisco; Toranzos, Gary A., Prof. , UPR-RÍO PIEDRAS, Natural Sciences, Department of Biology
Denitrification and Land Use Histories in Different Tropical Soils
Soil NO3 reduction is carried out primarily by two groups of microorganisms: The Dissimilatory Nitrate Reducers to Ammonium (DNRA) and denitrifiers. The principal objective of this project is to determine if there is a correlation between the land use history and the abundance and possible competition of DNRA's and denitrifiers. Also, to determine if nutritional variables have an effect on the abundance of DNRA’s and denitrifiers. Soil samples were collected from 0 to 10 cm in depth from pastures in Sabana and sugarcane fields in Yabucoa. The concentration of DNRA and denitrifiers was estimated by the Most Probable Number (MPN). Although DNRA were more abundant than denitrifiers at most sites of study, no correlation was observed between the concentration of these bacteria and the land use history. The future work of the project will be to use molecular techniques to identify the denitrifier genes in bacterial isolates.
GONZÁLEZ, JOSÉ J.; Cabán, Denise M.; Cruz, Jessica; Peña, Guido, Prof., UPR-ARECIBO, Departamento de Física y Química
Producción de Metano por Bioconversión
Durante muchos años los seres humanos han buscado un combustible que sustituya al petróleo. La crisis energética y los aumentos del precio petrolero nos dan una posibilidad del aprovechamiento del gas como fuente de energía. Encontramos esta vía alterna ya que el impacto ambiental es menor al del petróleo. En este proyecto de bioconversion de algunos desperdicios orgánicos como lo es el estiércol vacuno estamos produciendo metano manipulando algunas variables como la temperatura y el pH para optimizar los resultados y encontrar un alto porciento de rendimiento. El proceso para la producción del gas metano es por medio de fermentación anaeróbica donde las bacterias metanogénicas logran la producción del metano a unas condiciones de temperatura y pH en un tiempo adecuado. La presencia de metano y otros gases acompañantes se han identificado por un cromatógrafo de gases. Los resultados óptimos de lograr la presencia del gas metano fueron a una temperatura de 32-34 oC y un pH de 6.47-7.17. En proyectos futuros se calculará el rendimiento de la producción comparativa de distintas materias primas y la aplicación del gas metano como fuente de energía en un alumbrado.
González Mercado, Leonel; Bonilla Vélez, Johnny; Márquez Ortiz, Francisco; González Journet, Evelyn; Matías Vélez, Héctor; Cordero, Moisés, Prof., UPR-AGUADILLA, Ciencias Naturales
Estudio de Calidad de Agua en la Playa del Parque Colón en Aguadilla
Hay varias formas de pasar nuestro tiempo libre, optamos en múltiples ocasiones por ir a la playa, asumiendo que es un ambiente seguro, sin percatarnos que no siempre es así. El propósito de la investigación fue la identificación de posibles contaminantes en la playa del Parque Colón en Aguadilla. Para su determinación se utilizó un grupo de pruebas comerciales para calidad de agua aprobado por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) (“Water Monitoring Kit”, LaMotte). Las muestras de agua se obtuvieron utilizando los métodos estándares para aguas costeras de la EPA. Los muestreos se realizaban temprano en la mañana al mismo tiempo en ambas estaciones seleccionadas (1 y 2), donde se tomaban las pruebas que se debían hacer en el momento. Luego ellas eran transportadas en hielo y fuera de presencia de luz al laboratorio. Uno de los parámetros más importante es el de coliformes fecales por su correlación con problemas de salud en humanos. El método del Número Más Probable se utilizó para determinar cuantitativamente la presencia de colonias. La EPA establece un límite de 200 colonias de coliformes fecales por cada 100 mL dentro de aguas costaneras. En todos los casos se excedieron estos límites. Identificamos como posibles focos de contaminación áreas cerca de la playa donde descargan sistemas de alcantarillados directamente al mar. Además, al sur del área de muestreo, se encuentra la desembocadura del río Culebrinas, en el cual descargan, al menos 2 plantas de tratamiento de aguas tratadas de la zona.
Lasalde, Clarivel; Toranzos, Gary, Prof., UPR-RÍO PIEDRAS, Natural Sciences, Department of Biology; Avellanedas, Tania, UPR-BAYAMÓN, Department of Biology
Restriction Analysis of Fecal and Environmental Isolates of Escherichia Coli by PFGE
Analyses for indicator of organisms provide information on the microbiological quality of water. Indicator organisms recommended by the United States Environmental Protection Agency (EPA) to be used for monitoring the microbiological quality of water include Escherichia coli. E. coli is a thermotolerant coliform found in the feces of warm blooded animals. These bacteria were also found in environmental sources such as recreational waters and pristine regions of El Yunque Rainforest, Luquillo,P.R. in the complete absence of fecal contamination.
We compared each strain of E. coli identifying restriction fragment length polymorphisms using pulse field gel electrophoresis (PFGE). Genomic DNA patterns generated by PFGE are highly specific for different isolates of an organism and can be used to determine the variability between environmental and clinical (fecal) isolates of E. coli. The restriction enzyme Xba I produce a band pattern that can be used to compare the variability among isolates. The restriction analyses show differences among the environmental and clinical isolates. The results indicates a DNA sequence variation among the E. coli strains, with almost a different DNA sequence for each isolate. Because of these differences in the genome this technique does not allow grouping of environmental versus clinical isolates of E. coli. Therefore a less sensitive method may be necessary to track the sources of E. coli i.e. environmental versus fecal isolates.
Martín Alberto; Martínez García, Erika; Santamaría, Johanna; Toranzos, Gary, Prof., UPR-RÍO PIEDRAS, Ciencias Naturales, Departamento de Biología
Características de Bacterias Nitrificadoras Ácidos de Cañaverales en Puerto Rico
Bacterias oxidantes de amonio fueron aisladas de suelos ácidos (4.3-5.2 pH) en los cañaverales de Yabucoa, Puerto Rico. Las tasas netas de nitrificación heterotróficas y autotróficas en estos campos fueron medidas haciendo incubaciones con 15NH+4 y acetileno (un inhibidor de nitrificadores autótrofos) con el propósito de rastrear el flujo de nitrógeno. Para probar la presencia de bacterias acidofólicas oxidantes de amonio, el pH del suelo fue aumentado con carbonato de calcio (6.0 y 7.0 pH) en las incubaciones del potencial de nitrificación.
Las incubaciones hechas con 15NH+4 y con CaCO3 sugieren que la mayoría de los microorganismos nitrificadores son bacterias autotróficas que no aumentan su tasa de oxidación de NH+4 cuando el pH del suelo se ajusta a valores mayores de 4.6.
MÉndez Silvagnoli, Carlos; Méndez Silvagnoli, Marla; Febre, María C., PUCPR; Ricart Morales, Carlos, Prof., UPR-CAYEY
Comparative Analysis of the Heavy Metal Presence in Water, Sediment, and Seagrass (Thalassia ) Tissue in Guayanilla and Montalva Bays
The study examines the heavy metal bioaccumulation and bioconcentration in the sea grass, Thalassia testudinum in polluted areas along the Guayanilla bay (i.e., experimental site) and a less polluted area in Montalva bay (i.e., control site). Samples of water, Thalassia leaves and rhizomes, and soil sediments were taken from three stations on each area. For several decades, the area in the Guayanilla bay received different types and sources of chemical and biological pollution including discharges from oil refineries, sewage plants and activities related to urban development. The samples were analyzed for heavy metals detection and quantification by the inductively coupled plasma spectroscopy methodology following the protocol established by the Environmental Protection Agency (EPA). The results show that the metal concentrations obtained in the experimental area are significantly higher than those obtained in the control area. In addition, the presence of chromium, silver, vanadium and lead was detected in the Guayanilla bay samples. The higher concentrations, of 182.5 mg/L of chromium, were found in T. testudinum rhizomes at la Garza station. In contrast, the samples in Montalva Bay contained only silver, chromium and cadmium. The higher concentrations, up to 1.07 ppm of silver, were obtained from the water samples at Frio station. Silver concentrations exceed the Environmental Quality Board water standards in both areas.
Mercado Matias , Pilar; Jusino Atresino, Rafael, Prof., UPR-AGUADILLA, Ciencias Naturales, Departamento de Biología
Rastreo de Parámetros Químicos y Biológicos en Playas de Aguadilla e Isabela
Las playas en nuestra Isla tienen diferentes usos a través del año. En el área noreste de Puerto Rico las playas se utilizan continuamenete por personas durante todo el año debido al turismo externo y al público local. Uno de los problemas más apremiantes en la zona es la contaminacion de las aguas costaneras que pueden ser un peligro para los bañistas. Esta investigación llevó a cabo muestras mensuales de Junio a Noviembre de 2001; del agua en las Playas de Parque Colón y "Crashboat" en Aguadilla y Playa de Jobos en Isabela. Con esta práctica se pretende determinar si la playas investigadas cumplen con los parametros quimicos y biologicos impuestos por la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés). Se utilizaron pruebas colorimetricas y cultivos bacteriologicos para determinar los parametros de temperatura, pH, nitrato, fosfato, turbiedad, BOD, OD, coliformes fecales y coliformes totales. Los datos encontrados señalan presencia de coliformes totales en todas las playas estudiadas. Dentro de los datos encontrados, el único dato que sobrepasó los parametros establecidos por ley fue coliformes fecales durante el mmes de Noviembre en la Playa del Parque Colón en Aguadilla. Los niveles de fosfato y nitrato se mantuvieron bajo los limites, los niveles de oxigeno disuelto resultaron regulares y el pH del agua resulto normal en todas las playas en las cuales se llevo a cabo el muestreo. Se puede concluir que la calidad de las aguas en estas playas es mucho mejor que en playas adyacentes de la zona.
GonZÁlez Dasta, Miguel A.; Meléndez, Yamarie; Cortés, Glorimar; Ramos, Maiella, Prof., UPR-ARECIBO, Department of Physics and Chemistry; Arbelo, José, Prof., UPR-ARECIBO, Department of Biology
Trace Element Concentrations in the Aquatic Plant, Typha domingensis, from the Caño Tiburones Wetland
Biological indicators, such as aquatic plants, have been used for monitoring water pollution by toxic metal ions and organic compounds. Emerging and free floating species have been used for cleanup purposes because of their high growth rates, large standing crops, and the ability to remove nutrients from the flowing waters. Aquatic plants from the genera Typha sp. are suitable for this purpose. This plant, commonly known as cattail, is a nonwoody emergent macrophyte. One of the species, Typha domingensis, is particularly the most abundant in the wetland system, Caño Tiburones. This natural wetland has been exposed to contamination by aqueous effluents produced from industrial activities, wate disposal sites, local or municipal sewage, agricultural activities among others. Although studies have been reported on the use of Typha sp. plants for sewage treatment, nothing has been found on the determination of trace elements and heavy metals in the species, Typha domingensis. The aim of the present work was to provide quantitative information on the concentration levels of these elements in plant samples collected from the wetland, Caño Tiburones. Analysis was performed by means of the inductively coupled plasma atomic emission spectrometric technique (ICP-AES). Preliminary results show average levels of these elements found in root tissue samples at concentrations of 15 g/g As, 9.9 g/g Ba, 0.29 g/g Cd, 23.7 g/g Cr, 6.6 g/g Cu, 11.3 mg/g Fe, 2.9 g/g Pb, 347 g/g Mn, 1.0 g/g Mo, 8.5 g/g Ni, 4.9 g/g Se and 40.4 g/g Zn per sample dry weight. The results of this study provide the basis for understanding the bioaccumulation and phytoremediation capabilities of the aquatic plant, Typha domingensis, for environmental cleanup purposes.
Padilla, Elizabeth, UPR-MAYAGÜEZ, Arts and Sciences, Industrial Biotechnology; Loeffler, Frank, Georgia Institute of Technology, Department of Civil Engineering; Massol, A., Prof., UPR-MAYAGÜEZ, Department of Biology
Molecular Analysis of a Vinyl Chloride Dechlorinating Enrichment Culture
Chlorinated ethenes are commonly encountered groundwater pollutants. In anaerobic environments, tetrachloroethene (PCE) and trichloroethene (TCE) are reductively dechlorinated stepwise to cis-1,2-dichlorothene (cis-DCE) and vinyl chloride (VC). Unfortunately, complete dechlorination to ethene is not always observed, which is of particular concern because of the toxicity of VC. Only two similar isolates were described to dechlorinate beyond cis-DCE they belong to the Dehalococcoides group and dechlorinted cis-DCE to VC but were unable to reduce VC to ethene at appreciable rates. There is, however, evidence that bacteria that reductively dechlorinate VC to ethene at high rates exist, but no pure cultures are available. The goal of this study was to analyze the community structure of a highly enriched VC-dechlorinating culture using 16S rRNA gene-based approaches, and to identify the population(s) responsible for VC dechlorination. A sediment-free, highly enriched culture growing with VC as the electron acceptor was derived from sediment material collected from the Au Sable River in Michigan. Total genomic DNA was extracted and the 16S ribosomal DNA was PCR amplified using universal bacterial primers. The amplified 16S rRNA genes were cloned into the vector pCRII and introduced into competent E.coli cells (TOPO Cloning Kit, Invitrogen, Carlsberg, CA). The clone library was screened for the presence of Dehalococcoides-type 16S rDNA using a primer pair targeting the Dehalococcoides group and 16 clones were positive. Amplified Ribosomal DNA Restriction Analysis (ARDRA) with the restriction endonuclease MspI identified 13 distinct restriction patterns suggesting the presence of 13 different populations in the enrichment culture. Plasmid DNA was isolated from clones representing a unique restriction pattern, and partial sequence information was obtained. This information supports the hypothesis that Dehalococcoides-like populations are responsible for dechlorination reactions in the vinyl chloride-enriched culture. Further analysis of the remaining clones in the library may be able to further decipher the community structure of the enrichment culture. 2 Georgia Institute of Technology - Civil Enviromental Engineering Department, 200 Bobby Dodd Way, Atlanta, Georgia 30332-0512, frank.loeffler@ce.gatech.edu
Pérez, Liliana; Calderón, Francisco; Rodríguez; Martínez, Roberto; Toranzos, Gary A., Prof., UPR-RIO PIEDRAS, Ciencias Naturales, Departamento de Biología
Soil Bacterial Diversity Inactive and Abandoned Pastures of Luquillo, Puerto Rico
Land use changes are known to cause profound changes in plant communities and soil microbial communities. This is particularly important where bacterial diversity is affected and ecosystem properties such as soil nutrient cycling are altered. The objective of this research is to determine how pasture abandonment affects the diversity of soil bacteria in general and nitrifier bacteria in particular. We sampled eight sites consisting of three pastures and five forests that were under pasture at defined times in the past. The DNA of the soils was obtained by phenol-chloroform extraction and the DNA extracts were amplified using PCR. Primers for 16S genes and primers specific for nitrifier DNA sequences were used for the PCR reaction. The diversity of PCR products was then resolved using Denaturing Gradient Gel Electrophoresis (DGGE). Preliminary results show dominance of few bacterial taxa using both sets of primers. Differences between pastures and forests are small, suggesting that soil type, not land management determine bacterial diversity in these sites.
Pérez Santos, Noemí, UPR-ARECIBO, Department of Biology; Fontán Navarro, Ludalis Z; Seda Miró, Jasmine; Méndez, Abel, Prof., UPR-ARECIBO, Department of Physics and Chemistry
Planetary Microbial Ecology: The Physical Vertical Microenvironment Profile of Planetary Surfaces and its Relevance to Microbial Life
Microorganisms are subject to extreme physical fluctuations at short spatial and temporal scales in natural near-surface environments. Factors such as temperature, humidity and radiation levels affect their survival and growth rates. Thus, it is necessary to characterize their physical microenvironments to understand their life cycles in natural habitats. Here we report experimental and theoretical work about biological relevant variables of the physical environment. We constructed an experimental setup to measure the temperature, relative humidity, sky and surface illuminance, barometric pressure and wind speed of the near-surface at various vertical positions in the atmosphere and soil. Typical experiments run for no more than a day at sampling rates from 0.03 Hz to 0.3 Hz. The data is used to model heat and water transport between the soil and the atmosphere at diurnal time scales. This works presents innovative techniques to study the physical microenvironment and its relation to microbial life. First, many physical environmental variables are measured coupling atmosphere and soil interactions. Second, measurements of sky and surface illuminance provide additional information about cloud, dust, fog, ice or rain cover. Finally, the data is used to model the habitability of the atmosphere-soil interface. Preliminary results show the feasibility of our techniques and models to study microbial ecology in terrestrial near-surface environments. Our work can also be extrapolated to estimate the habitability of planetary surfaces such as Mars. This is important to estimate backward and forward contamination risk between Earth and other planetary bodies.
Rivera, Deborah; Sierra Rodríguez, Yomayra; Torres Montalvo, Keyla; Peña, Guido, Prof., UPR-ARECIBO, Departamento Física y Química
Biodegradación de Sólidos Suspendidos en Aguas Residuales
La biodegradación es una técnica en la cual algunos materiales complejos son degradados por microorganismos para formar productos finales sencillos. En este caso diseñamos un equipo a escala micro, simulando el proceso de tratamiento secundario de una Planta de Tratamiento de Aguas Residuales. Estas aguas fueron tratadas con lodo activado mediante un proceso aeróbico para reducir la materia orgánica. Se realizaron varias corridas con el fin de determinar el porciento de remoción por medio de las pruebas de sólidos volátiles suspendidos (VSS) y total de sólidos suspendidos (TSS). El total de sólidos suspendidos, al comenzar el proceso de la biodegradación fue de 448 mg/L y al concluir el proceso obtuvimos una salida con un total de sólidos suspendidos de 29.3 mg/L, obteniendo así un 93.5% de remoción. Este porciento de remoción debe ser mayor de 85% para estar dentro de los parámetros de las agencias reguladoras.
Rivera Guzman, Javier; Walker, Robin, Prof., UIA-SAN GERMÁN, Department of Biology, Department of Chemistry and Environmental Sciences
Macronutrient Analysis and Comparison in a Sub-Tropical Xerophytic Forest
The Guánica State Forest or the Dry Forest of Guánica is an International Biosphere; and even though is is an Internationally known ecosystem, there have been no research performed to study its macronutrient cycles. To gather samples for chemical analysis, equipment made of polyethylene was constructed to collect stemflow and incident precipitation. The stemflow equipment fits around the trunk of each of the individual trees selected and the rainfall equipment was set up in a forest clearing. The samples gathered after rain showers have been collected and preserved for later analysis for levels of Potassium, Magnesium, Calcium, Sodium, Phosphate, Nitrate and Ammonia using a Spectrometer with atomic bulbs specific for the first four elements mentioned and colorimetric test kits for the latter three.
Sierra Ríos, Kanisha L., UPR-RÍO PIEDRAS, Ciencias Naturales, Departamento de Biología; Figueroa, María de los Angeles; Huertas, Astrid; Barbeau, Benoit, NSERC Industrial Drinking Water Chair, Ecole Polytechnique of Montreal; Christian Desjardins John Meunier Inc. – Vivendi Water; Toranzos, Gary A., Prof., UPR-RÍO PIEDRAS, Ciencias Naturales, Departamento de Biología
Utilización de Esporas de Bacillus Subtilis como Indicador para Medir Eficiencia de Tratamientos en una Planta Piloto
Uno de los objetivos principales de la industria del agua es lograr una mayor eficiencia en el tratamiento del agua potable para así cumplir con los estándares de calidad microbiológica. Se ha encontrado que los indicadores microbiológicos usados actualmente para este propósito sufren de muchas limitaciones, por ejemplo las diferencias en las razones de remoción por tratamiento y resistencia a la desinfección que existen entre los indicadores y los patógenos. Como parte de un estudio conducido en Puerto Rico, se instaló una planta piloto en la Planta de Tratamiento Sergio Cuevas. Las unidades de tratamiento que se encuentran en ésta incluyen una unidad de sedimentación, filtros mixtos, unidades de microfiltración, tratamiento con ozono y una unidad de filtración biológica. En nuestro estudio evaluamos las esporas de Bacillus subtilis como indicadores alternos de la eficiencia de procesos de tratamiento debido a su resistencia a condiciones tales como calor, disecación y a desinfectantes, además por su bajo costo de detección. El número de esporas removidas en cada tratamiento fue calculado inyectando una solución de esporas de concentración conocida en la entrada de cada unidad y sustrayendo la cantidad medida en la salida. En este estudio nos enfocamos en evaluar los tratamientos de clarificador de modo ballast, obteniendo una remoción de 32.27% y filtros mixtos con los cuales se alcanzó una remoción de 40.06%. Estos resultados preliminares indican que las esporas aeróbicas pueden ser útiles como indicadores para determinar la eficiencia de diferentes métodos de tratamiento de agua potable.
Torres PÉrez, JosÉ; Rodríguez, Madeline; San Miguel, Lisbeth ; Medina, Mariel; Molina, Zaymara; García, Ana, Prof., UPR-ARECIBO, Departamento de Física-Química
Determinación de Compuestos Orgánicos Semivolátiles en Aguas Superficiales del Caño Tiburones
The Caño Tiburones is one of the natural remaining freshwater aquifers, approximately 9 square miles in area on the north coast of Puerto Rico. The location of the Arecibo Regional Landfill and other illegal waste dumpouts nearby the aquifer may constitute a major pollution problem in the towns of Barceloneta and Arecibo. Organic compounds as water pollutants have become a significant problem for the whole community in Puerto Rico as well as in the United States. As the public's interest in the situation of the Caño Tiburones grows, so too does the need for analytical qualitative data correlation to the presence of specified agents of toxicological importance. The present study was designed to provide preliminary qualitative information on the analysis of semi-volatile organic compounds in surface water from the aquifer Caño Tiburones. Three sampling zones were selected in the vicinity of the Arecibo Regional Waste Disposal Site. The following organic compounds were found: benzophenone, diethyltoluamide, phthalates, benzene halide derivatives, Benzoic, Hexanoic and Propanoic Acid among others.
Vega, Raquel; Vélez, Luz; Vega, Keila; González, Suheil; Soto Mariely; Peña, Guido, Prof.UPR-ARECIBO, Departamento de Física y Química
Análisis Químico del Estuario del Río Grande de Arecibo
En casi todas las partes del mundo la contaminación esta llegando a niveles peligrosos, a los cuales nunca pensamos que podíamos alcanzar, y lamentablemente Puerto Rico no es la excepción. El hombre es uno de los agentes que provocan el incremento en la contaminación de los recursos naturales, entre ellos el agua, alterando así los ecosistemas. Este proyecto se desarrolló con la intención de caracterizar el Río Grande de Arecibo, evaluando los parámetros químicos más comunes para este tipo de cuerpos de agua. El pH promedio del agua se mantuvo en 7.5, la concentración más baja de oxígeno disuelto se ha encontrado en el canal # 1 (próximo a la comunidad de Buenos Aires) la cual es <4 mg/L. Las concentraciones de N-NH3 , PO4, NO2, NO3, Bromo en Cloro, SO4, por lo general se ha mantenido por debajo de los estándares establecidos por la EPA. Las concentraciones de Ca (37.8-55.9), K (2.6-16.4), Mg (12.9-65.2), Na (66.0-495.4), en ppm estan relativamente dentro de los parámetros esperados. Es de preocupación la presencia de los siguientes compuestos orgánicos: 1,3-diclorobenceno (4-24), “dimethyldisulfide” (<1-8.9), y cloroformo (<1-18.7) en ppb. Además hemos determinado la presencia de coliformes fecales y totales encontrando al menos 4 diferentes tipos de colonias.
Virella Cotto, Sinthia; Chiqués, Gretchen; González, Juan, Prof., UPR-MAYAGÜEZ, Department of Marine Sciences
Patchiness of Luminescence in Bahía Fosforescente: A Tide Related Phenomenon?
Bahía Fosforescente at La Parguera, Lajas, Puerto Rico exhibits one of the most prolific displays of luminescence of the region. The splendor of light, particularly in moonless nights, is caused almost exclusively by microscopic (30 to 70 nm) phytoplankton dominated by dinoflagellates. Although Bahía Fosforescente is characterized by seasonal fluctuations of the species composition of its dinoflagellate populations, Pyrodinium bahamense appears to be the most important and consistent constituent of the luminescent organisms. In spite of the fact that there are constant mixing processes in these coastal environments, casual observations show that, at certain times, luminescence appears concentrated at the upper end of the bay and at other times, the display is more intense near the mouth end and even further out the entrance to the bay. It was hypothesized that the observed effect may have been related to the lunar cycles through tidal action. Consequently, a sampling program was designed during high and low tides of the spring tide (full moon) when the effect was suspected to be stronger.
Stations were located along three transects located on an east-west direction in Bahía Fosforescente. Triplicate samples were obtained at each station, preserved in 4% formaldehyde and counted. Results indicated that, indeed, there is a major concentration of Pyrodinium bahamense in the west bound area of the bay but does not seem to respond to the tidal cycle. It is speculated that some other major factor, perhaps the prevailing winds, may be involved in determining the luminescent patchiness of the bay.